La vida tenía otros planes.
***
Michael y yo empezamos a salir a mitad de segundo año de bachillerato.
Él era esa clase de persona que no podía cruzar el aparcamiento del instituto sin detenerse a ayudar a alguien.
Yo era la chica que siempre llevaba dos libros de la biblioteca en lugar de uno, porque me gustaba tener un plan B.
Él olvidaba los deberes. Yo los organizaba por colores.
Él hablaba con desconocidos. Yo pedía disculpas a los vendedores telefónicos antes de colgar.
La gente preguntaba constantemente qué veíamos el uno en el otro.
Michael siempre respondía primero.
Una tarde, habíamos quedado para ir al cine.
Llegó con veinte minutos de retraso.
Me crucé de brazos. «Te has olvidado».
«No». Señaló la gasolinera de enfrente. «La señora Donnelly se había dejado las llaves dentro del coche».
Suspiré. «La ayudaste».
«Se le estaba derritiendo el helado».
«Te has perdido los tráileres».
Sonrió. «Harán más películas».
Intenté no reírme.
No lo conseguí.
Así era Michael. Creía sinceramente que cualquier persona que estuviera pasando un mal día merecía toda su atención.
A veces me sacaba de quicio. La mayoría de las veces, hacía que lo quisiera aún más.
***
La noche del baile de graduación llegó con una temperatura tan agradable que nadie necesitaba chaqueta.
Mi madre lloraba mientras me recogía el pelo. Mi padre fingía no estar emocionado, hasta que por error llamó «hijo» a Michael.
Michael llegó con exactamente nueve minutos de retraso.
Abrí la puerta principal con las manos en jarras.
Tenía cara de culpable. «Puedo explicarlo».
«Te has detenido a ayudar a alguien».
«Se había escapado el perro de los Cooper».
Me quedé mirándolo fijamente. «¿Has perseguido a un golden retriever en esmoquin?»
«Durante casi quince minutos».
Negué con la cabeza. «No sé si besarte o gritarte».
Sonrió. «Espero que lo primero».
Me reí antes de poder evitarlo.
Mi madre susurró desde la cocina…
Tenía intención de hacerlo.
***
El gimnasio parecía mágico.
Miles de lucecitas se reflejaban en las serpentinas plateadas que colgaban del techo. Alguien había transformado nuestra cancha de baloncesto habitual en algo que parecía sacado de una película clásica.
Michael me hizo dar una vuelta mientras bailábamos nuestra primera pieza.
