“No.” I shook my head. “I need to move faster than that. The developer is closing next week.”
Understanding dawned in Vincent’s eyes.
“You’re not planning to just go through the courts.”
“Courts are for people with time,” I said. “Vincent, I have a better idea.”
That night, in the floral-papered comfort of Rose Hill Bed and Breakfast, I made my first call. Not to my children. They could wonder where I was, whether I’d reached town or collapsed on the roadside. My call was to Harold Winters, the regional manager of Pennsylvania Trust Bank, where Canton Family Orchards had done business for decades.
“Mrs. Canton, I’m so sorry about your husband,” he said.
– Gracias, Harold. Estoy llamando porque he descubierto algunas transacciones preocupantes, y necesito su ayuda para proteger lo que queda de nuestro negocio”.
Mi segunda llamada fue a Martin Adams, el agente de extensión agrícola que había trabajado con nosotros durante quince años.
“Naomi, estaba en el funeral, pero no pude hablar contigo”, dijo.
“I know, Martin. It’s been chaotic. Listen, I need information about a potential development on farmland in the county.”
My third call was to Sophia Delaney, editor of the Milfield Gazette and Nicholas’s second cousin.
“Ellie, ¿cómo te sostienes? He estado preocupada”, dijo, usando el viejo apodo que solo la gente de la ciudad recordaba.
“Estoy administrando, Sophia, pero creo que hay una historia en la que podrías estar interesado: sobre desarrolladores, tierras agrícolas protegidas y fraude de herencia”.
A medianoche, había hecho siete llamadas, cada una una hebra en la web que estaba tejiendo. Fuera de mi ventana, las tranquilas calles de Milfield dormían pacíficamente, sin darse cuenta de que Naomi Canton, siempre la pacificadora, siempre la cuidadora, estaba planeando la guerra.
Por la mañana, conocí a Vincent en su oficina con una libreta legal llena de notas.
“Necesito que congeles las cuentas de negocios”, le dije. “Y necesito que presente una orden de emergencia sobre cualquier venta de la propiedad en función del testamento fraudulento”.
Vincent revisó mis notas, sus cejas se levantaron.
“This is comprehensive.”
“Tuve cuarenta años con Nicholas”, dije. “Conozco cada contrato, cada cliente, cada detalle de ese negocio”. Me incliné hacia adelante. “Y voy a usar todo”.
“Tus hijos no se lo tomarán en silencio”, advirtió.
“Cuento con eso”.
