Mi marido no soportaba que nuestro vecino motero —que imponía bastante respeto por su aspecto— acompañara a casa a nuestra hija de siete años después de clase. Yo confiaba plenamente en Travis… hasta que la profesora de Emma me llamó al trabajo y me dijo: «Venga aquí ahora mismo. Se trata del hombre que viene a recogerla». Cuando llegué al despacho del director, Travis no estaba solo.
Conocía a Travis desde hacía tanto tiempo que a veces olvidaba la impresión intimidante que causaba a los desconocidos.
Tenía treinta y seis años, medía casi un metro noventa y cinco, estaba tatuado desde las muñecas hasta los hombros, solía vestir de negro y tocaba el bajo en un grupo local.
Si Travis se te acercaba en un aparcamiento oscuro, es probable que cruzaras la calle.
Pero yo veía al hombre que arregló gratis mi primer coche y ayudó a mi madre cuando murió mi padre. Había vivido cerca de mi familia durante la mayor parte de mi vida.
Yo confiaba en él.
Mi marido, Ryan, no.
El problema surgió cuando cambiaron mis horarios de trabajo.
Nuestra hija, Emma, tenía siete años y salía del colegio a las tres.
Antes, yo salía lo bastante pronto para recogerla y luego terminaba mi trabajo desde casa. Tras cambiar de departamento, eso ya no fue posible.
Ryan trabajaba en la otra punta de la ciudad y rara vez llegaba a casa antes de las seis.
Durante dos semanas, fuimos tirando gracias a los servicios de cuidado infantil tras la salida del colegio, a los favores de otros padres y a la poca paciencia que me quedaba.
Una noche, Ryan dijo: «¿Quizás Melissa pueda encargarse?».
Me quedé mirándolo fijamente. Él me devolvió la mirada.
Entonces, ambos dijimos: «No».
Emma adoraba a Melissa, la hermana de Ryan.
Por desgracia, Melissa podía llegar con cuarenta minutos de retraso porque se había detenido a tomar un café cuando ya iba tarde.
También estaba aquel incidente con la canguro.
Melissa había dejado que Emma viera *It* porque, según ella, la niña había prometido que «no pasaría miedo».
Emma durmió entre Ryan y yo durante cuatro noches y seguía desconfiando profundamente de los globos.
Así que seguimos buscando.
Una tarde, Travis me encontró junto a mi coche, en la entrada de casa, quejándome por teléfono a mi madre sobre el cuidado de la niña tras el colegio.
Cuando colgué, él se apoyó en su valla.
