Rosalie acercó la lámpara al cuenco.
La cosa negra volvió a moverse.
Pero no como un insecto.
Giró lentamente sobre sí misma.
Rosalie contuvo la respiración.
—Dios mío…
Gideon no podía oírla.
El objeto tenía casi el largo de su dedo meñique y estaba cubierto por una sustancia oscura.
Rosalie utilizó las pinzas para tocarlo.
Entonces comprendió.
No estaba vivo.
Lo que se movía era una pequeña pieza metálica articulada.
—Es una máquina.
Gideon leyó sus labios.
Frunció el ceño.
Rosalie limpió cuidadosamente el objeto.
Debajo de la suciedad apareció cobre.
Luego plata.
Y finalmente unas letras diminutas.
A.R.
Gideon se quedó completamente inmóvil.
Agarró el cuaderno.
¿Dónde viste esas letras?
Rosalie señaló el objeto.
El rostro de Gideon perdió el color.
Escribió:
Abraham Rook.
—¿Tu padre?
Gideon negó.
Mi abuelo.
A la mañana siguiente fueron a Coldwater.
Rosalie insistió en que un médico examinara la oreja antes de intentar cualquier otra cosa.
El doctor Elias Warren necesitó casi una hora.
Cuando terminó, su expresión era grave.
—Hay cicatrices profundas.
Rosalie miró a Gideon.
—¿Puede recuperar la audición?
—No puedo prometerlo.
El médico observó el pequeño mecanismo.
—Pero esto no pertenece dentro del oído de nadie.
—¿Cuánto tiempo pudo haber estado allí?
Warren negó lentamente.
—No puedo determinarlo solo mirándolo.
Gideon escribió algo.
El accidente ocurrió cuando tenía siete años.
Rosalie sabía la historia.
Un caballo desbocado.
Una caída.
Fiebre.
Después, silencio.
Pero Gideon añadió otra frase.
No recuerdo el accidente.
De regreso al rancho, abrió un viejo baúl.
Sacó documentos familiares.
Su abuelo Abraham había sido relojero antes de convertirse en ranchero.
Rosalie comprendió inmediatamente la conexión.
El objeto no parecía una herramienta médica.
Parecía algo construido por alguien acostumbrado a trabajar con mecanismos diminutos.
Entonces encontró una carta.
Gideon nunca debe recordar aquella noche.
Rosalie sintió frío.
—¿Quién escribió esto?
Gideon observó la firma.
Eleanor Rook.
Su madre.
La mujer que, según Gideon, había muerto cuando él tenía nueve años.
Había una segunda página.
Si Abraham vuelve a tocar al niño, me lo llevaré.
Gideon se levantó tan rápido que volcó la silla.
Rosalie tomó su brazo.
Él se apartó por instinto.
