Mis hijos pensaron que me habían dejado sin nada. Estaban a punto de aprender lo equivocados que estaban.
La caminata a la ciudad tomó casi dos horas. Mis zapatos, zapatos sin sensato que había usado para el funeral de mi esposo, no estaban hechos para las carreteras rurales. Cuando llegué a Miller’s Gas and Grocery en el borde de Milfield, mis pies estaban ampollados y el sol de la tarde me había quemado el cuello. No me importaba. El dolor tiene una manera de aclarar las cosas, y con cada paso, mi propósito se había cristalizado.
No entré de inmediato. En cambio, me senté en el banco afuera, viendo camionetas y sedanes ir y venir. Las personas normales que vivían vidas normales que no tenían idea de que Naomi Canton, que había juzgado sus pasteles de manzana en la feria del condado durante veinte años, acababa de ser abandonada como la muerte por sus propios hijos.
“Mrs. Canton?”
I looked up to see Ray Miller himself, third-generation owner of the store, wiping his hands on his apron.
“You all right? You’re looking a bit peaked.”
“Just resting, Ray. Been a long day.”
He nodded, glancing at my suitcase. “Real sorry about Nicholas. He was a good man.”
“Yes, he was.” I straightened my spine. “Ray, could I use your phone? I seem to have forgotten mine.”
“Of course you can.”
He led me inside, past the beer coolers and snack aisles, to the small office behind the counter.
“Take your time,” he said.
No llamé a ninguno de mis amigos acolchados, como Brandon había sugerido. Llamé a Vincent Hargrove, nuestro abogado de familia de treinta años.
“Naomi, traté de contactarte ayer”, dijo. “Me sorprendió no verte en la lectura”.
Mi mano se apretó en el receptor.
“¿Qué lectura?”
Vincent se quedó en silencio por un momento. “La lectura de la voluntad. Su hijo presentó un documento, pero yo tenía preocupaciones. He estado tratando de contactar contigo”.
“He estado indispuesto”, dije, con la voz firme a pesar del edificio de rabia dentro de mí. “Vincento, necesito tu ayuda, y necesito discreción”.
“Tienes ambas cosas. Mi oficina. Una hora”.
– Estaré allí.
Compré un teléfono barato de prepago con dinero en efectivo que guardé escondido en un compartimiento de mi bolso: dinero de emergencia que Nicholas había insistido en que ambos llevamos después de quedarse varados con una llanta pinchada hace años. También compré una botella de agua y un sándwich que no tenía apetito. Ray se negó a tomar mi dinero.
