Cuando llegamos a un lugar desierto, mi tío me estrechó de repente entre sus brazos, se inclinó hacia mi oído y susurró: «¿Me dejarías darte un beso en la mejilla? Llevo años esperando a que por fin podamos estar a solas…». Me aparté aterrorizada y grité: «¡Tío, qué estás haciendo!». Pero él no sonrió. Simplemente me miró a los ojos y dijo: «Por favor, no le cuentes nada a tu padre. Nunca me perdonará si descubre lo que pasó entre nosotros». Me quedé paralizada de miedo. Y cuando intenté marcharme, mi tío dijo algo que me hizo comprender la verdadera razón por la que me había llevado allí.

La mujer comenzó a llorar.

—Emily, llevo veintitrés años soñando con conocerte.

Ya no podía soportarlo más.

—¿Quién es usted? ¿Qué quiere de mí?

Mi tío se sentó lentamente en un banco del jardín.

—Tienes todo el derecho a saberlo todo.

Resultó que, veintitrés años atrás, cuando mi madre estaba embarazada de mí, mis padres atravesaban dificultades económicas.

Mi padre había perdido su trabajo y mi madre había pasado mucho tiempo en el hospital. Incluso habían considerado mudarse a otra ciudad en busca de trabajo.

Fue entonces cuando mi tío vendió su propia casa y le entregó todo el dinero a mi padre. Pero puso una condición.

—¿Qué condición? —pregunté.

Robert bajó la cabeza.

—Que tu padre nunca te dijera quién había pagado realmente los gastos durante la época más difícil de vuestra familia.